软禁沈望舒的地方，是内廷最偏僻的一处殿宇，名为“冷香亭”。虽名为“亭”，实则是内廷最荒僻的一处深幽宫室，掩映在几株半死不活的枯梅之后。

推开沉重且干涩的宫门，扬起的尘埃在昏暗的漏窗光影里浮动，像是无数喧嚣的亡灵。

沈望舒端坐在那张几乎能沁透骨髓的石凳上，脊背挺得笔直，像是被一根无形的钉子钉在了那里。她身上那件青色的编修官袍，早已在先前的混乱中被翻滚的热汤泼透。湿冷的布料黏腻地贴在皮肤上，热度散尽后，取而代之的是一种钻心的阴冷，伴随着大腿上火辣辣的灼痛感，不断撕扯着她的神经。

她缓缓抬起手，指尖微颤，触向脑后。

三年来，为了那顶沉重的乌纱，她每日清晨都要在镜前枯坐半个时辰。她用特制的胶结将那一头及腰的青丝一圈圈勒紧，狠命地收缩，直到头皮传来近乎断裂的压抑感。那种痛楚曾是她的盔甲，让她在尔虞我诈的朝堂上时刻保持清醒。可现在，发带被周景疏在大殿上仓促扯断，长发如瀑布般倾泻而下，散乱在肩头。

没有了束缚，她反而觉得头重脚轻，仿佛连魂魄都随着那散落的发丝一并剥离了。

“沈姑娘。”一声尖细且带着嘲弄的嗓音打破了死寂。

领头的内官抱着拂尘，皮笑肉不笑道，眼神在那件狼狈的官袍上转了一圈，充满了黏糊糊的恶意：“皇上有旨，既然姑娘是女子，这男人的官袍穿在身上，实在是不合礼数，也腌臜了圣上的眼。请姑娘去后室换上宫中女装。否则，这‘欺君’的罪名还没洗干净，又要落个‘狂悖’的口实。”

沈望舒没有看他，只是撑着石桌站起身。由于久坐，受烫伤的双腿发出一阵剧烈的痉挛，她身形晃了晃，却硬生生咬牙稳住。

走进后室，桌上整整齐齐地叠着一套雪白的宫装。没有刺绣，没有滚边，甚至连一丝杂色都没有，在幽暗的室内散发着惨白的光。

像极了一身丧服。

沈望舒低头，手指摸索到官袍的盘扣。那是大理寺独有的纹章，苍劲的线条勾勒出法理的威严。这件袍子，她穿了三年，从翰林院到大理寺，每一寸纹路都浸透了她彻夜翻阅卷宗的汗水。

她的手指剧烈地颤抖起来，每解开一颗扣子，都像是从身上撕下一块皮肉。

……

与此同时，周家府邸。

朱红的大门砰然关闭，仿佛将这个百年门第与外界的流言蜚语彻底隔绝。

周景疏被两名家丁像拖死狗一样扔进了祠堂。他重重地撞在坚硬的青砖地上，发出一声沉闷的撞击声。原本整洁的官服已经破碎不堪，前襟被血迹染成了暗红色，那是他在御前据理力争、甚至不惜以命相搏时，被侍卫拖行留下的痕迹。

“逆子！跪下！”

周阁老站在密密麻麻的祖宗牌位前，手中的拐杖重重地一杵地，苍老的脸上布满了令人胆寒的阴云。

周景疏强撑着支起身体，内息在体内疯狂乱窜。那是他强行冲破穴道、在大殿上为沈望舒挡下那一碗热汤时留下的内伤。每吸入一口气，肺腑都像是被钝刀子割过。

“景疏，周家百年声望，险些毁在你手里！”周阁老指着他的鼻子，声音因为愤怒而发抖，“老夫苦心孤诣将你扶上大理寺少卿之位，你倒好，为了一个欺世盗名的女子，在金銮殿上撒泼，在满朝文武面前丢尽了颜面！那沈望舒就是个妖孽，她不仅骗了天下人，她还毁了你的神智，让你成了大周最大的笑柄！”

“她……没骗我。”

周景疏嘶哑地开口，每一个字都带着血腥气。他伏在地砖上，鲜血顺着嘴角不断滴落，在青砖缝隙里蜿蜒。

他已经被削职，从位高权重的大理寺少卿，变成了京城最大的笑柄。但他此刻唯一的念头，却是那碗泼向沈望舒的热汤，她该有多疼。

“不知悔改！”周阁老一拂袖，“从今日起，周家大门紧闭。你就在这里跪着，跪到你忘了那个女子为止！”

祠堂的门被沉重地锁上，最后一丝天光也被关在了门外。