镜湖走廊，是克莱斯帝国与阿米斯提亚之间，唯一能够供大规模军队通行的边境要道。
那里常年驻扎着克莱斯帝国第四军团。
而扼守走廊北侧的，则是帝国边境要塞，镜湖堡。
与其隔湖相望的另一端，便是阿米斯提亚的边境伯爵领，湖厅。
为了制衡成功再现古代兵器【斗装军团】的克莱斯帝国。
大陆诸国之间，开始逐渐形成联合之势。
位于克莱斯帝国东方、奉行骑士精神与封建君主制度的王国，卡斯蒂。
以及夹在克莱斯帝国、卡斯蒂与阿米斯提亚三国之间，取代六百多年前赛斯魔导国、并以炼金术闻名于世的费罗亚王国。
一场针对克莱斯帝国的三国联合军事行动，也逐渐浮出水面。
卡斯蒂与费罗亚，将负责联合进攻克莱斯帝国东境。
而阿米斯提亚，则会从南方边境出兵。
第四军团前总将康斯坦丁·彼德罗，早已战死在矮人国那场惨烈战役中。如今，由原副将也是其侄女的达利娅·彼德罗，正式继任第四军团总将之位。
在矮人国战争中，第四军团超过半数兵力阵亡，大量老兵、精锐永远埋葬在雪原战场。
即便帝国后来临时雇佣了三支大型佣兵军团填补兵力空缺。
可随着最近帝国境内银行接连失窃，再加上黑兔神父事件持续发酵。整个帝国财政体系，已经开始濒临崩溃，帝都各部门几乎忙得焦头烂额。
而这一切压力，也几乎全部压在了达利娅肩上。她如今面临的问题，远不止一个。
一，军饷迟迟无法发放。
不仅正规军怨声载道。就连那三支受雇佣而来的佣兵军团，也开始频繁催讨。
部分佣兵甚至已经出现私下劫掠村镇的迹象。
二，军需补给严重短缺。
粮食、燃料、冬装与炼金设备维护材料，都开始出现不足。
三，其余军团同样无暇分身。
第二军团负责维持帝国境内秩序。
随着各地银行接连失窃、黑兔神父事件持续扩散，大量民众聚集、商会停业、粮仓遭到哄抢，各地主城骚乱频发。
为防止局势进一步失控，第二军团的大量兵力被迫分散至各地与商业重镇执行戒严任务。
而第一军团，则必须驻守东方边境。因为卡斯蒂与费罗亚两国近期军事调动频繁，边境局势愈发紧张。
至于第三军团，也同样需要长期警戒西境动向，根本抽不开身。
四，军心正在逐渐动摇。
最近黑兔神父的传闻，已经开始在军营中流传。
不少底层士兵甚至私下相信，那位会赐下金币的神父。
军营里，甚至已经出现偷偷祈祷软萌血兔的现象。
五，帝都正在不断施压。
由于大陆局势持续恶化。
帝国皇帝要求第四军团必须死守镜湖走廊，防备阿米斯提亚随时可能发动的进攻。
可如今的第四军团，早已被战争与混乱撕扯得千疮百孔。
镜湖堡高墙之上。
寒风呼啸，金发在风中缓缓扬起。
达利娅·彼德罗披着黑色军氅，静静俯视着镜湖另一端。
视线尽头，阿米斯提亚的大军，正如钢铁洪流般驻扎在雪原之外。密密麻麻的军旗几乎铺满地平线，足足二十万大军。
达利娅沉默许久，忽然开口：“列娜。最近那三支佣兵军团……是不是又开始劫掠附近村镇了？”
站在身后的副将列娜微微一僵，那名有着浅色雀斑的年轻女将低声说道：“……是。而且不仅是佣兵。”
她迟疑了一下，最终还是咬牙继续说道：“第四军团内部，也已经开始出现类似情况了。”
达利娅缓缓闭上眼睛，她并不意外。如今还能维持秩序，本身就已经接近极限。
列娜低声说道：“继续这样下去……恐怕真的会发生兵变。”
沉默片刻后，达利娅重新睁开双眼，那双眼眸里，只剩疲惫与冷静：“把那三支佣兵军团调离镜湖堡编制。”
列娜顿时一惊：“达利娅大人？！那可是帝国正式聘请的佣兵军团。而且……若他们也离开的话，如今镜湖堡内，真正直属第四军团的正规军，其实已经只剩三万人。”
达利娅目光依旧望着远处的阿米斯提亚军阵：“若继续放任下去。恐怕阿米斯提亚大军还没攻进来。镜湖走廊，就会先毁在我们自己人手里。”
她缓缓握紧腰间佩剑：“至于帝都那边，责任由我承担。”
列娜低头回应：“遵命。”
列娜正准备转身离去时。
达利娅却忽然再次开口：“等等，还有一件事。”
列娜停下脚步：“什么事？”
达利娅望着镜湖另一端，那片望着尽头的营火。
沉默数秒后，她缓缓开口：“准备出征。”
列娜瞳孔微微一缩。
达利娅觉得与其继续困守镜湖堡，还不如主动夺取战场主动权。
率领二十万阿米斯提亚大军亲征的，并非普通贵族，而是阿米斯提亚国王本人。
其中有一万名王家金花近卫队，负责贴身护卫国王。
那是一支装备重甲与塔盾的精锐禁卫军，几乎全部由王室直属骑士组成。
而作为其国家核心主力的，则是国王直属中央军，红玫瑰骑士团。
那支闻名大陆的重装具骑兵军团，曾数次正面击溃敌国军阵。
除此之外，其余军队，则由各地贵族率领的封臣军，以及大量征召兵共同组成。
明日，阿米斯提亚大军大营内。
一则消息，很快传遍整座军帐。
克莱斯帝国第四军团，竟主动离开镜湖堡，朝阿米斯提亚大军方向进军。
主帐内顿时响起一阵骚动。
阿米斯提亚国王端坐于高位之上，缓缓皱起眉头：“主动出击？”他语气中带着几分意外，“竟敢主动与我军展开野战？”
下方一名秃顶贵族将领沉声说道：“陛下，克莱斯帝国向来以重装步兵闻名大陆。即便如今兵力受损，也绝不可轻敌。”
另一侧，留着浓密胡须的贵族将领却冷笑一声：“再强的重步兵，也挡不住人数差距。我军二十万大军压境，他们不过区区数万人而已。只需正面碾过去便足够了。”
秃顶贵族将领皱眉说道：“可别忘了……他们背后还有【斗装军团】。”
此话一出，军帐内气氛明显沉重了几分。
阿米斯提亚国王也缓缓摸了摸下巴：“也是。若没有依仗，那位新任第四军团总将，也不会如此大张旗鼓地主动求战。”
就在这时。
一名始终沉默不语的男人缓缓站了出来，那是一位身披精金重甲的骑士。
胸甲上的红玫瑰纹章，在烛火下泛着微光。
而最引人注目的，则是他背后那柄异常修长的细剑。
“陛下。”红玫瑰骑士团骑士长，雅克·卡尔平静开口，“请允许我率领先锋部队，先行试探第四军团虚实。”
然而，那名胡须贵族将领却立刻抢先说道：“他们这点人数，还不值得劳烦红玫瑰骑士团出手。”他抚胸行礼，“便由我吉斯家族军，替我军先撕开他们的防线吧。”
秃顶贵族将领也缓缓点头：“我等会率军从旁策应。”
阿米斯提亚国王沉默片刻，随后缓缓抬手：“既然如此，那便出征吧。”