比利一路与那些迎客的娼妓周旋,旁敲侧击地打听消息,最终摸清了这条红灯街里最有名、规模最大的娼馆。
更令人意外的是,这家娼馆的产业竟然属于一名外国业主。
前往娼馆的途中,牧师瞥见比利正淡定地擦拭着身上的口红印,忍不住轻咳两声。
“咳咳,没想到比利阁下办事效率这么高。”
比利顺手叼起一根新雪茄,点燃后深吸一口,吐出烟雾。
“喂喂,别想歪了。我可什么都没做,只是在打听消息而已,没跟她们深入交流。你可别误会,我在那方面的持久力好得很,哪有这么快的?”
他耸了耸肩,又补充道:
“不过,大家都是为了讨生活。既然能轻轻松松赚到钱,谁又会拒绝呢?”
牧师无奈地摇了摇头,随后想起另一件事。
“话说回来,让托马斯阁下去调查,真的没问题吗?他不会又惹出什么麻烦吧?”
“放心,至少还有那位稳重的骑士小姑娘看着他,应该不至于像上次那样闹出乱子。”
“哈嚏!”
不知为何,比利忽然打了个喷嚏。
“奇怪,怎么突然有种不好的预感……”
他揉了揉鼻子,抬头看向眼前的娼馆。
“不过,这家店确实不太一样。”
两人迈步走了进去。
映入眼帘的景象,与他们想象中的娼馆截然不同。
这里仿佛汇聚了上流社会的名流雅士,丝毫没有寻常风月场所的低俗气息。
舞妓、歌妓与艺妓皆戴着遮住双眼的精致面具,举手投足间尽显优雅。
园林景致错落有致,亭台楼阁掩映其间,恍若一处与外界隔绝的秘境。
牧师望着眼前的景象,不由得发出一声惊叹。
“弗伯斯在上!这里和外面简直是两个世界……真的是贫民区吗?”
比利环顾四周,目光中多了几分审视。
“而且,据说这家店的产业属于一名外国人。这才是最值得留意的地方。”
他转头看向牧师,咧嘴一笑。
“那么,牧师阁下,接下来就得靠你这双眼睛了。看看这里有没有邪魔混迹其中。”
牧师收起惊讶,神情渐渐认真起来。
“我会尽力。”
“那就好。”
比利重新叼稳雪茄,朝店内扬了扬下巴。
“女人交给我来应付。至于那些邪魔,就得仰仗你的虔诚力量了。没有你帮忙,我可会很头疼的。”
一道悦耳的声音忽然从旁边传来。
“两位瞧着有些面生,是从外地来的吗?”
一名身姿妖娆的女人款款走来,主动上前迎接。
她身着艳丽服饰,脸上戴着一副遮住双眼的面具,只露出线条优美的下半张脸。
她举止大方而不放荡,谈吐文雅却不显矫饰。
举手投足间自有一股摄人心魄的魅力,却不像外头那些娼妓般带着咄咄逼人的意味。
比利打量了她一眼,嘴角扬起一抹笑意。
“哦?这位美丽的小姐是怎么看出来的?”
女人红唇轻启,语气从容。
“不过是平日里接待客人,见得多了,自然就能看出来。来这里的客人,若是本地人,要么是炼金术士,要么是炼金工厂的工人,再不然就是外头来的商人、达官显贵。”
她的目光落在两人胸前代表冒险者身份的项链上,唇边笑意更深。
“可一位穿着牛仔装束的男人,搭配一位牧师,这样的组合可不常见,尤其两位还都是冒险者。”
她稍作打量,又道:
“虽说这家店里什么样的人都有,自然也少不了冒险者,但外地冒险者带着一位牧师一同前来,倒真是稀奇。”
说到这里,她转向牧师,掩唇轻笑。
“难不成,弗伯斯教会如今已经允许牧师自由出入这种地方,寻欢作乐了?”
牧师顿时涨红了脸,神情窘迫,连忙张口想要解释。
比利却抬手拦住了他,自己笑眯眯地接过话头。
“这位美人可别误会。我们只是听说这家店与寻常风月场所不同,讲究的是不流于世俗的高等艺术,景致更是宛如秘境花园。一时好奇,便想进来见识见识。”
他顿了顿,朝身旁的牧师瞥了一眼,笑容愈发意味深长。
“至于这位牧师小兄弟嘛……其实,他是来做诊疗的。”
女人微微歪头,似乎没能理解这句话的意思。
“啊?”
牧师也愣住了。
“啊?”
比利接着说道:
“贵店不愧名为阿尔米达的花园,当真名副其实。不过嘛,做这一行的女子,难免会染上那种病。”
他说着,朝身旁的牧师使了个眼色。
“所以,这位牧师小兄弟宅心仁厚,平日里四处奔走,专门为那些染病的女子诊治。”
说到这里,比利微微俯身,凑到女人耳边,压低了声音。
“美丽的小姐,你也明白,尤其是女人,还是做这一行的,一旦染上那种病,若是传扬出去,以后还怎么继续讨生活?又该如何见人?”
“更别提弗伯斯教会里的那些牧师,可没几个像我这位小兄弟这么开明,愿意顶着流言蜚语为她们治病,只为践行自己的信仰。”
他叹了口气,又道:
“可惜啊,想法虽好,我这位牧师小兄弟却不怎么擅长跟这一行的女人打交道,闹出了不少笑话,也碰了不少壁。后来听说,阿尔米达的花园与别处不同,这里的姑娘们更体谅人,心胸宽广,见识也多,还格外开明。”
比利摊了摊手,露出几分无奈的笑容。
“所以,我就带他来试试。听起来是有些荒唐,不过嘛,还望小姐见谅,莫要见怪。”
女人举起精致的蕾丝羽扇,遮住了微微上扬的红唇。
这理由实在荒唐,甚至比那些瞒着妻子偷偷跑来寻欢作乐的男人编出来的借口还要离谱。
她心里显然不怎么相信,脸上却依旧挂着得体的笑容。
“也罢,我懂,我都懂。”
说着,她暧昧地凑近比利耳边,轻声笑道:
“我会替您安排几个懂事的姐妹,好好陪陪这位牧师小兄弟。您尽管放心,只是交流交流‘治病’的心得,绝不会让弗伯斯教会抓到任何把柄。”
比利顿时哈哈大笑。
“那就好,那就好!如此一来,就有劳小姐费心照顾了。”
说罢,他不动声色地将一叠小额钱币塞进女人手中。