第二天清晨。

学院的钟声比平日提前了一刻。

连续三道钟声回荡在整个星辉魔法学院，让不少学生都从睡梦中惊醒。

“怎么回事？”

凯恩揉着眼睛坐起身，一脸茫然。

巴顿已经穿好学院制服。

“三响钟。”

“学院只有发生重要事情才会敲。”

艾文也放下手中的书，朝窗外望去。

整个宿舍区，不少学生都快步朝中央广场赶去。

“快走。”

许黑拿起法杖，与三人一同离开宿舍。

……

学院中央广场。

三个班的新生已经全部到齐。

不仅是罗恩，甲班、乙班的导师也都站在前方，就连院长维恩也亲自到场。

广场上的气氛，比任何一次公开课都要严肃。

维恩缓缓开口。

“昨天夜里，学院收到王都与冒险者公会的联合通知。”

“近期，苍岚山脉外围魔兽活动异常。”

“学院决定，即日起调整一年级教学安排。”

学生们顿时低声议论起来。

“又是苍岚山脉？”

“不会跟后山有关吧？”

“真的假的……”

维恩抬起手，广场重新安静下来。

“你们暂时不会进入苍岚山脉。”

“但学院希望你们提前适应真正的魔法师生活。”

说着，一旁的助教推来一块巨大的木板。

木板上贴着几十张羊皮纸。

最上方写着四个大字。

**学院任务。**

凯恩愣了一下。

“任务？”

罗恩接过话。

“从今天开始，每个班每周都会接取学院发布的任务。”

“任务并非只有战斗。”

“调查、采集、护送、记录、救援，都属于任务的一部分。”

“完成任务，可以获得学院积分。”

“积分不仅可以兑换图书馆权限，也能兑换修炼资源。”

听到这里，不少学生眼睛亮了起来。

巴顿更是认真看向任务板。

积分，就意味着资源。

资源，就意味着成长。

……

助教开始一张张介绍任务。

**采集月光草。**

**记录溪谷魔兽活动。**

**协助药剂室整理材料。**

**调查后山外围异常足迹。**

……

许黑的目光，停留在第四张任务单上。

调查后山外围异常足迹。

他的心里微微一动。

这时，罗恩继续说道：

“今天不是让你们独自执行任务。”

“第一次任务，由导师带队。”

“目的，是让你们学会如何完成一项真正的委托。”

凯恩立刻松了一口气。

“还好不是自己去。”

霍克站在旁边，目光却一直停留在"调查足迹"那张任务单上。

显然，他也有兴趣。

……

分组很快结束。

许黑、凯恩、霍克、巴顿、艾文五人，再次组成一队。

负责带队的依旧是罗恩。

“我们的任务。”

罗恩将任务单取下。

“调查学院后山外围新的魔兽活动痕迹。”

“注意。”

“只是调查。”

“发现异常，立刻汇报。”

“不得深入。”

众人齐声应道：

“是！”

……

半个时辰后。

一行人来到后山外围。

相比上一次，这里明显多了不少巡查人员。

不少地方还插着警示木牌。

**禁止深入。**

罗恩蹲下身，指着地上的一串脚印。

“谁来判断。”

霍克第一个走上前。

他观察了一会儿。

“不是角兔。”

“脚印更长。”

“应该属于犬类魔兽。”

罗恩点点头。

“继续。”

巴顿则注意到另一边断裂的灌木。

“有东西从这里经过。”

“体型不会太小。”

凯恩围着一棵树转了一圈。

“树皮有抓痕。”

“像是爪子留下的。”

罗恩没有急着评价，而是看向许黑。

“你呢？”

许黑没有立刻回答。

他沿着脚印缓缓向前走了几步。

忽然停在一块石头旁。

石头边缘，有几片细小的鳞片。

只有指甲大小。

在阳光下，泛着淡淡的墨绿色光泽。

许黑蹲下身，将鳞片轻轻拾起。

“导师。”

“这里有东西。”

罗恩接过鳞片，眉头微微皱起。

“蛇鳞？”

霍克也走了过来。

“附近有蛇类魔兽？”

罗恩没有回答。

只是望向树林深处。

片刻后，他缓缓说道：

“学院记录里。”

“后山外围，没有蛇类魔兽栖息。”

众人顿时安静下来。

如果学院没有记录……

那这些鳞片，又是谁留下的？

就在这时。

一阵微风吹过。

树林深处的草丛轻轻晃动了一下。

许黑下意识抬起头。

不知道为什么。

就在刚才那一瞬间，他隐隐觉得，似乎有什么东西正在注视着自己。

这种感觉来得快，去得也快。

等他再仔细看去时，树林已经恢复了平静。

什么也没有。

“怎么了？”

凯恩问道。

许黑沉默片刻，轻轻摇了摇头。

“没什么。”

“可能……是我看错了。”

他没有继续说下去。

因为他确实没有看到任何东西。

更没有证据证明自己的感觉。

他只是默默将那一丝异样，记在了心里。

而所有人都没有发现。

就在距离他们数十丈外的一棵古树上。

一道细长的黑色身影缓缓缠绕在树枝之间。

它只有成人手臂长短。

鳞片漆黑如墨，唯独一双竖瞳，泛着淡淡的暗金色。

它静静望着许黑离开的方向。

没有发出任何声音。

许久之后。

它缓缓吐出蛇信。

空气中，一缕几乎无法察觉的灰蓝色魔力残留，被它轻轻捕捉。

那双暗金色的竖瞳中，第一次出现了一丝波动。

仿佛……

它等待了很久很久的东西，终于出现了。